La vostra pianta d'appartamento ha un aspetto triste, con le foglie che ingialliscono e cadono?

È possibile che stiate esagerando con le annaffiature, uno degli errori più comuni commessi dagli amanti delle piante d'appartamento in tutto il mondo.

L'aiuto di Joe Bagley, alias il Dottore delle Piante d'appartamento, è a portata di mano. Secondo Bagley, alcune piante sono più sensibili di altre alle innaffiature eccessive, come quelle con steli spessi, tra cui la yucca.

Altre hanno bisogno di essere annaffiate più di altre, come i vasi che contengono più piante, che competono per l'umidità.

L'autore offre alcuni suggerimenti su dove sbagliano gli amanti delle piante da interno.

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Quali sono i sintomi di un'eccessiva irrigazione?

"I sintomi dell'eccesso d'acqua sono praticamente identici a quelli dell'eccesso d'acqua, quindi le foglie si arricciano e potenzialmente le foglie più vecchie diventano gialle o marroni molto rapidamente.

"Se qualche foglia diventa gialla o marrone o cade una o due volte alla settimana, ma la pianta continua a crescere, va bene, ma se l'aspetto cambia rapidamente, potrebbe essere qualcosa di sbagliato nel terreno".

Suggerisce di esaminare il terreno. Se è molto asciutto e friabile e non ha alcun odore, è probabile che la pianta stia bene.

"Se la stanza è più calda di 18°C - 20°C è meglio - è molto improbabile che la pianta abbia un marciume radicale", osserva. "Tuttavia, se ci sono problemi di irrigazione eccessiva e marciume radicale, il terreno sarà molto grumoso e avrà un odore molto terroso, come se ci trovassimo in un campo. Avrà anche un aspetto molto umido e pesante".

Come si fa a capire se una pianta d'appartamento è affetta da marciume radicale?

Se avete annaffiato troppo, togliete la pianta dal vaso e, prima di toccare le radici o il terreno, esaminate il bordo esterno della zolla. La maggior parte delle piante d'appartamento presenta un apparato radicale di colore chiaro, crema o grigiastro. Le uniche eccezioni sono le felci e le dracene, che hanno radici più scure.

"Pizzicate una delle radici e tiratela molto delicatamente. Se rimane nel terreno e nella pianta e non si stacca facilmente, non si tratta di marciume radicale. È più probabile che la pianta sia stata annaffiata troppo poco.

"Se le radici hanno un odore e un aspetto marrone e lucido e se ne pizzichi una è piuttosto molliccia e riesci a staccarla facilmente, allora si tratta di un'irrigazione eccessiva e di marciume radicale".

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Come si può aiutare la pianta a riprendersi?

Smuovete il terreno nel punto in cui si trovano le radici morte e, se vedete delle radici sane, tagliate le punte morte di circa un terzo e poi date un'occhiata a quanto sistema radicale è rimasto, suggerisce.

"Se meno del 20% dell'apparato radicale è sano, rinvasate in un vaso più piccolo, perché volete che la zolla sia ben salda. Se si tratta solo di poche radici morte, staccatele o usate le forbici, se è più facile, e rinvasate la pianta nello stesso vaso, assicurandovi che ci sia un po' di terra dove avete rimosso un po' di quella preesistente.

"Poi, aumentate la luce e annaffiate con la stessa frequenza, ma meno spesso, una volta ogni due settimane o simili, con la stessa quantità d'acqua, in modo che scoli attraverso i fori di drenaggio sottostanti".

Consigli fondamentali per l'irrigazione

"Per le piante d'appartamento - non importa se si tratta di un cactus, di una succulenta, di un bonsai, di un giglio della pace, di una pianta tropicale o di una pianta che vive nel deserto - la cosa migliore da fare è darle un flusso d'acqua tutto in una volta, quindi inzuppare tra una siccità e l'altra, e lasciare che il terreno si asciughi quasi completamente tra un'acqua e l'altra.

"Se non sono al sole diretto e la temperatura in casa è compresa tra i 18 e i 22°C, lasciate che la maggior parte del terreno si asciughi e innaffiate la pianta con acqua tiepida, in modo da non dare la scossa alle radici.

"A volte è meglio mantenere un po' di umidità nel vaso se la stanza è più calda di 23°C o se è vicino a un termosifone o alla luce del sole. Questi tre elementi disidratano il terreno troppo rapidamente e possono causare problemi di sommersione.

"Le uniche due eccezioni sono le piante carnivore, che devono essere tenute sempre in acqua, e le orchidee.

"Con le orchidee, si annaffiano solo quando le radici diventano argentate nel vaso. Quando le radici nel vaso sono verdi, non annaffiatele".

Quando il terreno è abbastanza asciutto per essere annaffiato?

Il modo migliore è quello di sentire il peso della pianta nel suo vaso di plastica e vedere quanto è leggera, dice.

Innaffiatela una volta alla settimana, o forse anche due, a seconda della temperatura dell'ambiente.

"L'unico momento in cui è necessario annaffiare la pianta è quando si prende in mano il vaso e il fusto e le foglie sembrano più pesanti del vaso stesso, quindi la pianta sembra un po' appesantita e il terriccio è piuttosto leggero", spiega.

Dare una bella innaffiata e dopo un paio di minuti di drenaggio dell'acqua in eccesso, la pianta dovrebbe sentirsi abbastanza pesante", spiega.

Modi per annaffiare

In generale, è sempre meglio innaffiare dall'alto verso il basso, perché quando si innaffia una pianta dall'alto verso il basso, l'acqua si disperde meglio nel terriccio, consiglia.

È possibile immergere le piante dal basso, ma la metà inferiore del terriccio può diventare satura e un po' troppo umida per la pianta, avverte.

"L'immersione è ideale solo per le piante in vasi di 15 cm o più piccoli, perché più piccolo è il profilo del terreno, meno spugna c'è per assorbire l'umidità", raccomanda.

Dovete evitare di innaffiare le foglie?

"Ad alcune piante non dà fastidio, ad altre non piace", dice. Si consiglia di evitare di annaffiare le foglie di streptocarpus, violette africane e orchidee.

Se la stanza è calda e vicina a una finestra, non preoccupatevi troppo perché l'acqua evaporerà, ma se la stanza è fredda e distante più di un metro da una finestra, assicuratevi che le foglie rimangano asciutte".

"Si può nebulizzare il fogliame di tanto in tanto, ma non farlo troppo spesso, soprattutto nelle stanze più fredde, perché potrebbe causare funghi".

Se si vuole eliminare la polvere, è meglio usare un panno umido sulle foglie, per eliminare anche i parassiti.