In Spagna sono tre le compagnie che competono nei collegamenti ad alta velocità che collegano essenzialmente Madrid alle regioni e alle città del nord-est, dell'est e del sud del Paese. Oltre alla società pubblica Renfe, sono presenti sul mercato spagnolo anche la francese Ouigo (da maggio 2021) e l'italiana Iryo (da novembre 2022).

Renfe, tuttavia, continua a essere l'unico operatore dei collegamenti tra Madrid e il nord della Spagna (Galizia e Asturie), la cui liberalizzazione è prevista per la nuova fase e dovrebbe portare all'ingresso di compagnie private nel 2026, secondo il governo spagnolo.

La prima fase di liberalizzazione si è conclusa questo giovedì con i primi treni Ouigo che hanno completato il collegamento tra Madrid e Siviglia, in Andalusia, nel sud della Spagna.

Questa è stata anche la prima linea ad alta velocità del Paese, inaugurata nel 1992. La Spagna è ora il Paese europeo con la più grande rete ferroviaria ad alta velocità e il secondo al mondo, dopo la Cina.

Secondo i dati ufficiali, la liberalizzazione e la conseguente concorrenza tra le compagnie hanno causato una diminuzione dei prezzi dei biglietti dei treni ad alta velocità di circa il 30%.

Tuttavia, tutte le compagnie registrano attualmente perdite da queste operazioni, che ammontano complessivamente a 600 milioni di euro dal 2021.

Il Portogallo spera di aver completato la prima linea ad alta velocità, tra Lisbona e Porto, nel 2032, e l'obiettivo è quello di creare un collegamento, nello stesso anno, con Vigo, in Galizia, Spagna.