L'arrêt du tabac est rarement un chemin facile - il est souvent marqué par des hauts et des bas inattendus, et par des faux pas occasionnels. Un jour, vous célébrez vos progrès et comptez avec fierté les jours sans tabac ; le lendemain, vous vous retrouvez peut-être à allumer une cigarette que vous pensiez avoir définitivement abandonnée.

Les rechutes peuvent susciter des sentiments de culpabilité et de frustration, mais ce qui compte vraiment, c'est la façon dont vous réagissez à ces moments, et non le fait qu'ils se soient produits.

Louise Ross, consultante clinique au National Centre for Smoking Cessation and Training (NCSCT), nous a parlé des déclencheurs les plus courants des rechutes. Elle nous a également donné quelques conseils utiles sur la manière de se remettre sur les rails après un échec.

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Quels sont les éléments déclencheurs les plus courants d'une rechute ?

"Expérimenter pour voir si l'on est assez fort pour ne plus fumer est sans aucun doute l'une des principales causes de rechute", souligne Mme Ross. Les gens disent souvent : "Je me suis dit que j'allais en essayer une pour voir comment c'était après tout ce temps sans fumer", mais ils se rendent souvent compte que cette seule cigarette suffit à les faire replonger dans le cycle complet du tabagisme.

Le fait d'être entouré d'autres personnes qui fument peut également provoquer une rechute.

"Par exemple, lors d'un mariage, d'une fête ou d'un enterrement, on peut avoir l'impression que tout le monde fume, alors on se donne l'excuse que fumer va de pair avec une émotion ou un bon moment", explique M. Ross.

L'ennui, le stress et les symptômes de sevrage jouent également un rôle important.

"Certains des symptômes de sevrage liés à l'arrêt du tabac peuvent être très désagréables, si bien que les gens ont souvent tendance à prendre une cigarette pour faire disparaître cette horrible sensation", explique M. Ross.

Voici quelques conseils sur ce qu'il faut faire après une rechute...

N'abandonnez pas

"N'abandonnez pas. Si vous rechutez et que vous prenez une cigarette, vous pouvez vous reprendre très rapidement", explique Ross. "Dites-vous que vous ne tiendrez plus jamais une cigarette dans votre main, cela peut être très puissant.

Pensez à ce que vous pouvez apprendre de cette expérience

"Ne vous culpabilisez pas, vous ne pouvez pas revenir en arrière", dit Ross. "Pensez à ce que vous pouvez en tirer. Vous devez apprendre à dire non aux personnes qui vous proposent une cigarette. Entraînez-vous à dire quelque chose comme "non merci, je ne fume pas" ou "non merci, je n'en veux vraiment pas".

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Trouvez des techniques de distraction efficaces

"Si vous avez soudainement envie d'une cigarette, réfléchissez à ce que vous pouvez faire à la place", conseille Ross. "Vous pourriez jouer à un jeu sur votre téléphone, appeler un ami, faire une liste des tâches à accomplir, ranger un tiroir dans votre chambre, etc. Ayez une liste prête à l'emploi pour pouvoir passer à une activité différente qui n'implique pas d'allumer une cigarette".

Disposer d'un système de soutien

"Il est très utile d'être soutenu, car on a besoin d'encouragements", déclare Ross. "Lorsque vous arrêtez de fumer pour la première fois, vous vous sentez vraiment bien, peut-être pendant les premiers jours, puis cela devient un peu ennuyeux.

"Il peut être très utile d'avoir quelqu'un à qui en parler, surtout si cette personne est passée par là elle-même.

Envisager l'utilisation de produits

"Si vous sentez que vous risquez de rechuter, cela vaut vraiment la peine de penser à utiliser quelque chose pour vous empêcher de reprendre une cigarette, qu'il s'agisse d'une vapoteuse, de médicaments sur ordonnance ou de thérapies de remplacement de la nicotine (TRN) comme les gommes à la nicotine ou les patchs", suggère Mme Ross.