Förslaget godkändes av det spanska ministerrådet och vid en presskonferens i Madrid presenterade justitieminister Félix Bolaños olika uppgifter för att motivera behovet av åtgärder för att skydda minderåriga i digitala miljöer.

Enligt Bolaños är medelåldern för att ha en mobiltelefon i Spanien 11 år, 99 procent av de minderåriga som äger en mobiltelefon är med i sociala nätverk och 91 procent använder internet dagligen.

Den genomsnittliga åldern för första tillgång till pornografiskt innehåll på Internet är också 11 år, och i de flesta fall sker det slumpmässigt, när barn och tonåringar surfar på Internet och sociala nätverk, avslöjade ministern, som sa att han citerade uppgifter från nationella och europeiska studier.

Lagförslaget som ministerrådet godkände är resultatet av cirka ett års arbete som involverar olika ministerier, organisationer och företag och aviserades i januari 2024 av regeringen.

Vid den tidpunkten sade regeringen att den förberedde lagstiftning för att bemöta det "sociala problemet" med minderårigas konsumtion av pornografi på internet, vilket skulle omfatta ett banbrytande system för att verifiera identitet och ålder vid åtkomst till innehåll, som sedan dess har utvecklats och för närvarande testas av den spanska dataskyddsmyndigheten (AEPD).

Enligt den spanska regeringen är detta en "banbrytande tillämpning i Europa" och ett system som "redan godkänts av de största webbläsarna", med hänvisning till digitala plattformar.

Tillgång till pornografi i dessa åldrar har "negativa konsekvenser och effekter på minderåriga", såsom en "snedvridning av uppfattningen om sexualitet", känslomässiga och psykologiska problem, utveckling av "olämpligt beteende" eller "normalisering av våld mot kvinnor", sade utbildningsminister Pilar Legria den 16 januari 2024.

Under hela 2023 hade den spanska åklagarmyndigheten upprepade gånger uppmärksammat ökningen av brott begångna av minderåriga, särskilt sexualbrott, som den kopplade till konsumtionen av pornografi på Internet, som unga människor vänder sig till som om det vore en handledning, i en trivialisering av sexuella relationer.

Sexualbrott begångna av minderåriga i Spanien ökade med 18 procent under 2022 och tonåringar var förövare i 10 procent av alla våldtäkter som rapporterades till myndigheterna, enligt en officiell rapport.

Utöver nya åldersverifieringsåtgärder för åtkomst till innehåll på internet omfattar det förslag som den spanska regeringen godkände idag bland annat obligatoriska föräldrakontrollsystem för mobiltelefoner och andra enheter som införs av företag som tillverkar själva enheterna, utbildningsprogram för lärare och studenter och ändringar i strafflagen.

Bland dessa ändringar i brottsbalken finns kriminaliseringen av brottet "deepfake", dvs. användningen av artificiell intelligens för att förringa och angripa bilden av en person, oavsett om det rör sig om en minderårig eller en vuxen.

Förslaget innebär närmare bestämt att det kriminaliseras som ett brott mot den moraliska integriteten att skapa och sprida bilder med sexuellt eller allvarligt kränkande innehåll mot någon person.

Det rör sig om innehåll som skapats i syfte att framstå som verkligt genom att använda en persons bild.

Förslaget innehåller också bestämmelser om "digitala avlägsnandeorder" för förövare i förhållande till offer eller om att det ska bli straffbart att göra pornografiskt innehåll tillgängligt utan kontrollåtgärder för att förhindra att minderåriga får tillgång till det.

En annan aspekt av förslaget är syftet att öka straffen för fall där vuxna utger sig för att vara minderåriga för att kommunicera med barn och tonåringar på Internet.