"I dag talar vi om behovet av ett Europa för säkerhet och försvar. Det är en utmaning som vi måste ta oss an med ansvar och minne: inte mot någon, inte mot någon regim eller modell, utan för att försvara vår egen", sade han.

I eftermiddags mottog Spaniens kung Filipe VI och Italiens president Sergio Mattarella doktorsgraden Honoris Causa från universitetet i Coimbra, vid en ceremoni som leddes av Portugals president Marcelo Rebelo de Sousa.

Vid detta tillfälle betonade den spanske kungen att "det som står på spel är inte vad Europa har, utan vad det är".

"Hur viktigt det är att se framåt med tillförsikt och övertygelse. Men det är inte mindre viktigt att göra det med kunskap om och förståelse för vårt förflutna, att lära av vad 1900-talet innebar för Europa", tillade han.

Under hela sitt tal betonade Filip VI den "värdefulla vänskapen" mellan Spanien, Portugal och Italien, som förenas av havet, lagen och Europa.

"Hur viktigt det är att i dessa förvirrande tider inte förlora den demokratiska andans kompass. Och hur viktigt det är att komma ihåg detta, just här, i detta stora europeiska universitet, att ingenting skulle vara möjligt utan det nödvändiga värdet för forskning och undervisning: frihet", påpekade han.

Efter att ha betonat att dessa länder är arvtagare till den romerska rätten och intygar rättsstatsprincipen, påpekade han också att "Europa är ett barn av den romerska rätten, det grekiska filosofiska tänkandet, den judisk-kristna traditionen och upplysningen, liksom av den anda av försoning och förbättring bland européerna efter de förödande världskonflikterna under första hälften av 1900-talet".

"Dess pelare är solida eftersom de inte utformades för att utesluta eller separera, utan bygger på frihet och jämlikhet för dess medborgare. Men de är inte omedvetna om vår tids risker och ondska, oavsett om de kommer utifrån eller från vår egen europeiska kärna", sade han.