Les 19 suspects sont en détention provisoire et sont accusés d'immigration irrégulière, de meurtre, d'agression et de torture.

Le 24 août, une embarcation de fortune a été secourue au large de Gran Canaria, dans l'océan Atlantique, avec 248 survivants à bord, selon la police espagnole.

Au départ, on pensait qu'environ 300 personnes se trouvaient à bord, ont indiqué les autorités espagnoles, ajoutant qu'elles soupçonnaient, d'après les récits des survivants, que les disparus avaient été jetés par-dessus bord au cours de la traversée de 11 jours.

Des survivants ont déclaré aux enquêteurs que plusieurs des personnes arrêtées se sont comportées comme des capitaines et ont "attaqué des dizaines de personnes, les battant et les maltraitant de diverses manières", selon un communiqué de la police. "Dans certains cas, ils ont jeté des migrants vivants par-dessus bord et ont refusé d'aider ceux qui tombaient accidentellement à l'eau", ajoute le communiqué.

Selon les autorités, au moins 50 personnes ont été jetées par-dessus bord au cours du voyage.

La police a déclaré que certains des meurtres étaient liés à la superstition, les victimes étant accusées de "sorcellerie" et d'être responsables de pannes de moteur, de pénuries de nourriture ou de tempêtes.

Selon l'acte d'accusation, d'autres ont été tués parce qu'ils s'opposaient aux conditions de vie difficiles à bord.

Un homme gravement malade pendant le sauvetage est décédé plus tard dans un hôpital des îles Canaries.

L'Espagne est l'un des trois principaux points d'entrée des migrants en Europe, avec l'Italie et la Grèce.

Les autorités estiment que des milliers de personnes sont mortes ces dernières années en tentant de traverser l'Atlantique pour se rendre aux îles Canaries, au large de la côte ouest du continent africain. En 2024, 47 000 arrivées irrégulières ont été enregistrées dans l'archipel espagnol, un chiffre qui a augmenté pour la deuxième année consécutive, le renforcement des contrôles en Méditerranée ayant incité les migrants à tenter la route de l'Atlantique.